OR8B-EP3：进取（9）（2/4）

吸纳了一部分溃逃的米纳斯吉拉斯起义军士兵后又从当地招募了一些新兵后，第四骑兵团的总兵力恢复到了1500人左右。这个数字离它完全满员还有一定的差距，不过因得到了新兵的补充而变得稍微乐观起来的卡尔多苏上校对目前的结果已经相当满意了，如果不是因为起义军整体的纪律涣散间接地让相当一部分士兵也视军规为无物的话。

好消息是，第二步兵师师长布拉加中将在认识到了部队当前的处境后，已经决定采取和卡尔多苏上校类似的做法来严格地管控士兵们。有了上级的首肯，卡尔多苏上校正式地设立了以从圣保罗逃出的原圣保罗公共安全部队首府警备司令部参谋长若泽·桑托斯·奥利维拉中校为首脑的【作战任务代表】系统，使得这位从九死一生地逃出圣保罗之后却要一直做杂务的军官终于获得了新的工作岗位。帮助奥利维拉中校制定相关规章的尼克斯·斯塔弗罗斯随即被奥利维拉中校纳入到了代表委员会之中，那时过去数月的苦难在他的躯体上留下的痕迹已经消失殆尽了。

“损害公民利益是头一等重罪。如果类似的行为得不到制止，我们等于亲手把拴在脖子上的绞索递给了敌人。”卡尔多苏上校遭遇多次背叛后的强硬态度感染了每一个军官，奥利维拉中校也不例外，从长官的枪口下逃过一劫的他更加热情地使用着卡尔多苏上校分配给他的权力，“先前我已经警告过你们了，盗窃公民财产超过25美分者，不论其身份，一律撤职后投入劳动营，情节严重的直接处决。”

“长官，他们确实是饿得快要昏过去了。”前来为士兵们求情的军官小声辩解着，“士兵没吃饭怎么能打仗呢？”

坐在帐篷里的桌子右侧的斯塔弗罗斯草率地写了几笔，抬起头向奥利维拉中校递了个眼神，让长官谨慎些为好。他和麦克尼尔都同意要尽快使用各种手段把起义军打造成一支完全为了公民的利益而战的军队、一支热爱自由的公民们为了捍卫与生俱来的权利而自发组织起来的自卫军，而非简单地向国家宣誓效忠并领着薪水换取服从命令的雇佣兵集团。

“那我听说他们在被农民发现的时候跑得比兔子都快——”

“长官，我们应该和当地的村民协商一下。”斯塔弗罗斯开口了，他对随时能够夺走自己性命的饥饿和劳累感同身受，“另外，在处罚这些也许有苦衷的士兵之前，公布他们的罪行并引导那些曾经身为农民的士兵站出来用自己的经历去说服其他人或许更好一些。我们需要让士兵们明白，他们是一个整体，他们和他们要保护的公民是一个整体。”

“咱们变得越来越像整合运动了。”奥利维拉中校苦笑了两声，第四骑兵团的变化一直被他看在眼里，“唉，我也不知道这是好是坏。”

但奥利维拉中校至少不必和那位一度担任了临时市长的塞拉少校一样被送到专门给俘虏和严重违反纪律的军人准备的劳动营当苦力，斯塔弗罗斯想着。他不介意使用更为严厉的手段惩处这些不服从命令的士兵，但在起义军节节败退且新的共识尚未形成的当下，使用过于严厉的做法说不定会适得其反。送走了那些前来为士兵求情的军官后，斯塔弗罗斯走出帐篷，到外面散步，同时思考着纪律严格程度的界限。当彼得·伯顿突然从后方冒出来并热情地拍着他的肩膀时，这些思考也就随之中断了。

“哦，是你啊。”斯塔弗罗斯有些不满地瞪着伯顿，“麦克尼尔怎么说？”

“他猜敌人可能打算动用魔法师部队来达成一些【奇迹】。事实上，我也赞同把南里奥格兰德和圣保罗公共安全部队总司令部的叛变视为敌人魔法师部队的作战成果。”伯顿嘴上这么说，心里却不以为然。上一次那几个出现在伊塔皮拉的魔法师被他用机枪轻而易举地打成了碎肉，看来整合运动的底牌也不过如此。如果整合运动有更强大乃至能够无视常规武器装备的魔法师，那些人说不定早就被派来对付他们了。

斯塔弗罗斯无视了伯顿的轻蔑态度，他当时不在场，只是从麦克尼尔事后的描述中了解到了整合运动的魔法师部队第一次和他们【交战】时的情况。毫无疑问，那几名魔法师并不像心灵突击队或超能力突击队一样能够在战场上独当一面或是凭着一己之力牵制对手的大量兵力，只是徒劳无功地成了伯顿的枪下亡魂。

纵使科学技术的发展轨迹千差万别，魔法师仍旧无法以个人的力量对抗工业化的军队。那么，刺探情报或暗杀重要目标也许会成为这些服务于军队的魔法师最适合去做的工作了。

“敌人希望快速地结束战争，他们可能会采用一些极端手段。”被晒得有些发黑的希腊人郑重其事地对着伯顿说道，“多做些防备肯定没错，但我们要想出个合适的理由来让巴西人明白这件事。”

“那不难，我们甚至不用通知他们。”伯顿嘿嘿一笑，“以防止士兵偷本地农民的农作物和财产为由再多安排一些人驻守就行了，到时候我去和麦克尼尔说，他有办法说服上校的。话说回来，要是我们有一个自己的电台，大家就可以更方便地和卡萨德取得联系了。这一次只不过是团里的通讯兵碰巧窃听到了消息……也真是难为卡萨德了，他为了确保我们一定能收到消息，估计要冒着暴露自己的风险。”