第一百二十四章 最后的君主——雾凇之王(1/3)
帝国东部,越穗省。
这里是东境偏南的郡省,地域内丘陵和原野交替,其中分布着大大小小的贵族封地,他们在山丘和原野上建立城堡,而依傍着这些城堡,一些零星的城市和小镇点缀其中。
相比其他地方,东境的诸省和领都比较安乐富裕,这里有着和煦的海洋性气候,即便是靠内的几个省份,也依靠繁荣的商业过的不错。
不过,即便是较为安乐的地区,依然有人过着清贫的日子。
满是黄叶散落的山岭间,一位14岁左右的少年正在山间跋涉,他穿着粗糙的麻布衣裳,整体浅黄,颜色如干燥的泥土和周围的环境融为一体。
虽然已经是冬天,但越穗省并没下雪,只是山间有了些凉意,这位少年的衣衫单薄,有时要多活动手脚,才不至于受冻。
埃里奥踩着粗绳草鞋跳上一块大石头,目光在草丛和树荫下搜索,很快就发现了那些隐藏的细小栀果,这种果实成熟的较晚,一般在深秋才可采摘。而因为当地气候的原因,现在冬天他依然能在山间找到未落下的栀果。
发现目标后,他跳下石头,两手拨开干燥粗糙的野草,握住这灌木的长枝,然后手顺着长枝根本往下捋,将一排橘黄的小果子剥下,滑入掌心中。
这些果实个头比葡萄略小,外面蒙着一层半透明而干燥的枯皮,果实尖部还有分开的细小绿芽,如果堆在一起,宛如橙黄中点缀着些许浅绿,给人一种舒适的视觉效果。
在枯枝和落叶间捡拾起几颗滑落的栀果,少年将它们装在自己的随身布袋里,然后系好绳子绑在腰间,继续搜寻下一处有栀果的地方。
栀果可以卖给一些草药工坊,但他们收货量不大,所以更多的时候还是卖给染布坊,因为可以用来提取色素,染成黄色。
值得说的是,他身上这件黄色麻衣就是栀果染色的,最为劳作的普通人,这样的颜色耐脏而不易褪色,很是普及。
行走在枯草和灌木间,埃里奥抓取着这些细小的果实,将其放在袋子里,他尽量多去找一些,这样才能换到更多的钱。
时间渐渐到了中午,这位少年靠在一干净的石头上坐下,从怀里掏出半个没吃完的干饼,他手上的钱很少,只能买这样实惠的东西填饱肚子。
牙齿奋力的咬下这些发冷和生硬的干饼,然后缓缓咀嚼,尽量让唾液润湿软化这些食物,这样才不会被更住。
即便腮帮子咀嚼的有些酸软,但这半个饼吃完后,埃里奥还是有些饿,舔了舔嘴边的残屑,这位少年不得不再次站起,迈着发酸的步子,继续在山间寻找。
这样一直到太阳逐渐偏斜,时间大概到了下午。
伸手拍下袋子上粘住的细小昆虫,埃里奥看了看天上并不温暖的太阳,估摸着要下山了。
他可不敢在山里过夜,即便没有野兽,那里的低温依然会要他的命。
他解开袋子,将手伸进去,感受一颗颗细小的栀果从手间滚落,抓起来一只手都握不下,他感到一阵满足和开心。
有了这些,今晚估计能吃顿饱了。不,还不能吃饱,必须存点钱,冬天要来了。
他已经是大人了,母亲不在以后,他只能靠自己活下去了。
埃里奥抓着袋子,脚步快速熟练的穿梭在岩石和黄泥枯草间,顺着山坡滑下,飞奔向前。
远处的原野上,一座大城屹立在流淌河水边,袅袅青烟不时升起,这里是越穗省第三大的城市,地处库岩郡。
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夜晚的街道两侧有着零星灯火,一些有钱人家的窗户将这街道映亮,埃里奥怀揣着一包铜币,心满意足的从工坊的大门走出。
看着周围的行人,他有小心的将这些钱币裹在衣领内,快步的跑过。
得去那家漂亮的面包屋后院,那里估计能买到一些过期的碎屑,这样的食物在穷人间也可以说是奢侈的美味了。
那些香甜的奶油混合着蛋糕碎屑,是如此甜蜜和美味,他第一次品尝还是在9岁的时候,那时母亲还在,给自己弄来了少许。
来到这人来人往的后院门前,少年踮着脚,向里面探望,看到一位忙碌的女仆,他略为高兴的挥手。
“安娜姐姐。”
这是个相当普通的名字,东境的女孩中十个就有一个叫安娜。听到这位少年的呼喊声后,这位女仆抬起头来张望,并没有立刻答应,回错人这样事她早就习惯了。
“是你,埃里奥。“她略为惊讶的看着这个少年,然后走了过来。这会已经快打烊了,店里也闲了下来。
“是我,我想买点吃的。”少年兴奋的说着。
安娜是他很早就认识的人,据说自己母亲过去帮过她一点小忙,所以相互熟悉了。
“但是会很贵的。”安娜担忧的说着,虽然她是面包屋的女仆,但也不能随意拿出里面东西,而这份工作对她很重要,也不敢做违背规矩的事。
“我知道的。”少年掏出装着铜币的袋子,对于常年处于温饱线的人而言,能吃顿好的,就是人生最大的幸福了。
“你这是哪里赚的钱。”看着那鼓鼓的袋子,估计里面有几十个铜币,安娜看了下周围,见没人关注,才走过来帮他捂住,放回少年的怀里。
“不要和大街上那些流氓学坏了,如果实在缺钱,姐姐可以借你一点,虽然也没多少就是了。”安娜半蹲下来,抚摸了下埃里奥的头发,看着这个瘦弱而好看的脸颊,感叹他有个好母亲。
“不是,我去山里找了些工坊收购的果子,我知道这些东西长在哪里,我从小就在那片山里跑,所以很熟悉。”少年解释着,看着安娜露出笑容。
“好了,这样事以后还是得小心,如今山里虽说没有魔兽,但一些普通野兽也足够危险了。”
“嗯嗯,我知道的,安娜姐姐。”埃里奥看着眼前的女仆不时点头。
“好吧,我先去后厨看看,安德鲁先生今天会把过期没卖出去的糕点收拾,到时我为你弄点来。你现在周围等会吧。”
“嗯。”埃里奥答应着,就看着这位女仆走回院子里。
之后,他蹲坐在街旁的石头上,两手环身,这样保存着热量,抬头看了看暗下来的天空,远处的建筑遮挡下,天边露出一抹浅紫色,那是火烧云的颜色。
时间流逝,街上偶尔有行人走过,他们也没人关注这位普通的少年,倒是有几个埃里奥熟悉的地痞少年对他吹着口哨,见他没反应,便也笑嘻着走过去了。天气这么冷,欺负别人也不是件有意思的事了,即便是他们也会想着快点会到温暖的小窝。
就在埃里奥发呆的时候,一个熟悉的声音从身后传来。
“埃里奥。”
“我在这。”少年迅速站起,但却因脚冻麻了打了个踉跄,扶着墙壁才站稳。
“冻坏了吧。”安娜小步走过来,将一份油纸包裹的东西放在一旁,蹲下身子,检查了下埃里奥,见他胳膊和身体冻的通红,嘴唇也有些发紫,怜爱的搓动了会。
“早点回家吧,外面太冷了。”她提醒着少年,然后将小包裹递过来。
“这里是我找安德鲁先生弄的碎屑,大部分应该没坏,不过也不能再放了。”
“谢谢!”埃里奥兴奋的接过来,快速打开,里面露出揉烂的面包和蛋糕,其中还有着些许白色奶油。
顾不得冰冷,埃里奥直接用手掏出,然后放入嘴中,那种甜蜜宛如棉花般柔软,融化在嘴里,一口下去就没有了。
之后他又连续抓了些,放入嘴中,原本不多的碎屑一下就吃完了。看着少年狼吞虎咽的模样,安娜笑了笑,然后又帮他拍了拍背部,避免更住。
“对了,钱。”埃里奥从怀里掏出那袋铜币,准备付给安娜钱。
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