超时空要塞：NEXUS OR4-EP2：威廉退尔（7）（2/2）

全息影像抖动了几下，显示出了那条狭窄而阴暗的走廊。有一名穿着作战服的士兵上气不接下气地从走廊的另一侧跑向正观看着录像的士兵们所在的方向，他的背后正是一只紧追不舍的小型伐折罗。

舒勒暂停了播放，而后开口问道：

“这只伐折罗现在被关在哪里？”

“还在空港里——”

“哎呀，你们居然不和我说这件事。”舒勒推着鼻梁上的眼镜，“虽然附近的研究所中幸运地保存下了一些研究样本，但那些都是我们牺牲了许多士兵和学者才击毙并抓来的成年大型伐折罗，像这样还处于成长期的伐折罗样本可不好找……我得提出一个申请，让他们把那只伐折罗转交给我。”

士兵们面面相觑，谁也不想首先回应舒勒的要求。长官命令他们在这里保护并监视舒勒，除此之外则服从舒勒的安排；舒勒的要求则是士兵们应当在研究飞船上首先听从他的命令。如果双方之间起了冲突，这些只想着多拿一份赏金的士兵不可能坚定地站在舒勒一侧。

“这事不好办哪。”

“我又没说让你们去申请——”舒勒猛然间发现全息影像覆盖范围的边缘出现了一个熟悉的身影，下一秒，在那名同样浑身上下裹在作战服中的士兵占据了全息影像中央位置后，舒勒从标注中发现，此人正是麦克尼尔。

刚才被伐折罗追杀得夺路而逃的士兵没有因为战友的出现而停下来协助战友，反而只顾着自己逃跑。麦克尼尔先是向着那只顺着狭窄的走廊向前挤过去的伐折罗投掷了手雷，而后对准伐折罗开火，即便不能伤害到它，也能让体型大概只有成年人那么高的伐折罗暂时退却。

紧接着，彼得·伯顿出现在了麦克尼尔身后，他双手持着机枪，继续对准伐折罗所在的方向进行扫射。

“停。”舒勒又一次告诉旁边的士兵暂停录像播放，“还有其他的录像吗？”

“……没有了。”一旁的几名士兵七嘴八舌地解释道，“当时我们正在进攻空港，空港内部许多角落里的监控设备都被破坏了。”

事情比舒勒想象出的结果还糟糕，他准备好的计划彻底报废了。按照舒勒原先的设想和对远征军实际作风的观察，只要他保持着和远征军之间的和睦关系，到时候随便找个理由把这些近距离接触过伐折罗的士兵送进研究设施，完全不会引来任何非议。一来，远征军行事粗暴残忍，动辄给不服从命令的平民甚至军人安上叛军间谍的罪名后送进工业园区从事足以致死的高强度劳动或干脆处决；二来，只要舒勒不对外声张、保持默契，远征军也不会追究他打算拿远征军士兵做实验的事情。

非要在两个船团之间评出【好船团】，滑稽程度不亚于从索多玛和蛾摩拉中找出更民风淳朴的那一个。

其实，舒勒并不想从事这种把活人当做实验品的研究，若非此次情况紧急，他也不会想出这种可能导致麦克尼尔产生强烈反感的计划。无论如何，舒勒不会主动地加害麦克尼尔和伯顿，那么也只有在场的第三名士兵可以成为合格的实验品了。

“感谢你们的努力，我会记得在你们的长官面前表扬你们的。”舒勒匆忙地离开了房间，回到研究室内继续查阅相关资料。他如此急迫地寻找曾经和伐折罗有过近距离接触的士兵或平民，全是因为那些数据存储装置中保存的论文和研究材料让他产生了一种能够突破困境的错觉。

许多近距离接触过伐折罗的Galaxy船团居民——主要是研究人员和执行抓捕任务的士兵、雇佣兵，他们多半没有妥善地保护自己——最终都死于非命，尸检结果显示死者的脑部受到了严重的破坏。多亏了Galaxy船团和通用银河那些视道德如草芥的专家和资助这种研究的大亨们的协助，舒勒才能立即找到进一步的答案而非自己凭着直觉和猜测去苦思冥想：

伐折罗携带一种特殊的【细菌】，这些细菌似乎和伐折罗一样具备了空间折跃能力，并会转移到近距离接触伐折罗的一切生命体身上。

尽管细菌能实现空间折跃这件事本身已经让舒勒不知所措，他心平气和地将这一结论当成自己使用的工具，不去追究其深层次的原因。

“那么，我们可以得出如下的推论：折跃水晶是伐折罗实现超光速的空间折跃太空旅行的原因；而这种【折跃细菌】，我们也许可以把它称为伐折罗细菌或是V细菌，是伐折罗个体之间用生物折跃波进行超光速通讯的根本保障。”

舒勒用心地记录下自己的结论，心中涌动着澎湃的思潮。他多么希望自己有足够的时间去研究这个太空时代的奥秘，尤其是推动着人类探索宇宙的空间折跃技术，还有创造了银河系内一切智慧生命的原始文明……但是，越是这样陷入对未来和真理的憧憬中，舒勒就越发清醒地明白，自己和麦克尼尔一样都只是来到这个世界去阻止某些冲突将人类文明推向毁灭的过客而已。

他们不是救世主。

半个多小时后，被派来通知舒勒的士兵沮丧地告诉他，那名叫阿米沙尔·丹尼斯的士兵参加了轨道空降登陆作战，肯定是回不来了。

“我知道了。”舒勒差一点把手里的笔捏断，“……继续做你们的工作，找到还活着的当事人之后，立刻通知我。”

实验品暂时找不到了，舒勒也就只能埋头整理他的资料，顺便得出一些不知道能否在这场战争中发挥作用的结论。然而，他终究是生活在前太空时代的地球人，不可能真正理解这个世界的人类凭借着原始文明的馈赠在短短半个世纪中发展成为银河系首屈一指的人类文明后的生活状况和各项基本常识。越是探索，他越是感到自己和常识之间隔着一层屏障，而且是凭借才智或毅力都无法突破的天堑。

适逢士兵们前来通知舒勒记得吃晚饭，暂时找不到思路上的突破口的舒勒也趁机答应了他们的请求。结束了仅仅耗时三分钟的晚餐时间后，舒勒立即赶回了研究室，这一次他准备从研究所保存的档案中（尽管据麦克尼尔所说已经被不明人士远程控制删除了大部分）找出可能保存实验品的设施。他没有时间和机会去寻找新的实验品，废物利用或许是一个更好的办法。

“等等……”舒勒突然发现他一直忽略了一件事，“如果不是和伐折罗本体近距离接触，而是接触了被用于伐折罗相关实验的工具……”

仍然有一部分历史档案幸存，这些被远征军从康提奥工业园区的地下研究所中抢救出的档案现在正等待着埃贡·舒勒的审视。

“2058年11月4日，由于叛军持续进攻研究所附近区域……被迫将B区全部实验品废弃……”

保存在研究所内的伐折罗样本大多是已死的伐折罗或被切割下来的伐折罗躯体碎块，理论上来说不会直接对近距离接触者造成威胁。然而，事情总会发生意外，而舒勒几乎能断定研究所中的安保人员和研究人员在疏散和撤退的过程中没有严格地按照操作流程来处理问题。

最终，舒勒找到了研究所处理废弃样品的办法，他特别注意到研究所把培养罐中用来浸泡伐折罗的有机溶剂全都排到了临近的供水设施之中。毫无疑问，叛军和仰仗着叛军的保护才得以幸存的平民当中一定有不少人因此而被舒勒所说的V型细菌感染。

“好极了，这下我知道到哪里去找实验品了。”舒勒松了一口气，“反正远征军把这里的平民当成牲口来对待，我把他们当做实验品说不定还算是保护他们呢。不过，这些在四个多月前被感染的可怜人到底躲在哪里呢？”

TBC