75 第三十二回中（3/4）

章太夫人就看章回。章回点头，笑应一个“是”字。章太夫人不免疑惑起来，问他：“那怎么现在又这个样子了呢？难道半道上遇着了什么？”

黄象苦着脸道：“这倒没有。只是进了家门孙儿才想起来，这番来的是位林妹妹，不是林弟弟，于是就添了烦恼——我原本想着，京城那边有自唐五代以来的许多石桥水关，与咱们南边的桥和水关建造样式、材质、方法完全不同，十分别致，此番亲戚相聚，正好一问究竟。偏才刚想到，表妹是女孩儿，等闲不会出家门，就出了门也是乘车坐轿，再不能跟我们似的满处闲逛、仔仔细细去看那些建筑模样……”

一语未了，屋中众人早是忍不住噗嗤出声，姐妹们纷纷扭头掩笑。就连黛玉，初见黄象形容神态，心里其实颇有忐忑，此刻疑惑尽去，不免也勾出笑意来。不想她这一笑，倒教黄象会意错了——当时激动起来，两步并作一步地赶上前，一迭声直问：“怎么？林表妹其实是真正查看过的？这可再好不过！表妹千万要仔细告诉我！或者，能全部画下来就最好了！”

黛玉万没料到黄象兴奋至此，被他突然间一吓，早是呆了。旁边章太夫人忙搂住她，替她抚背，一边转头向黄象喝道：“小子作死！吓到了你妹妹，还不快退后！”王氏也骂：“头次见面就胡说八道！快给你妹妹赔罪！”黄象这才悻悻地退后。章太夫人又安慰黛玉说：“你表兄就是个痴子，难得见了远客，不提防又发了个人来疯。姨祖母代他跟你赔不是，林丫头千万别跟他一般见识。”王氏、洪氏又小声劝哄，都替黄象致歉。

林黛玉这才缓过神来，忙说当不起长辈言语，又说表兄也是一片天真，执着好学之意。一边黄象竟也连连点头。章太夫人向黛玉笑道：“你休替他说话。”又瞪黄象，道：“难得你妹妹知礼，才不怪罪。你还当真，倒得意起来了！都多大岁数人了，还成天莽莽撞撞，什么事都一惊一乍，半点没个定性——刚才你娘还说，码头上激动得都差点一脑袋栽河里去了！”

黄象含糊两句，就寻隙告辞。章太夫人知道他心思早不在此处，只能叹一口气，说：“罢了，偏遇到你这么个冤家。”又向章回道：“回儿带了他去——你这个不着靠的表弟，我就交给你。”章回笑应了，又带着黄象行一遍礼，这才出得屋去。

见他两个出去，屋中众人忍不住拿方才情形又是一通说笑，都说黄象在杂学上头钻研精深，只是痴劲太甚，不免有时就犯呆性。正说话间，前面又有黄幸等传过话来，只说今天天气不好，林姑娘远来，路途劳累，就不要拘泥礼数，前后院落地奔走，等明天天气好了再拜见这边的叔伯。章太夫人连声赞好，如此正是长辈知道体恤小辈的意思，让黛玉就照他几个的话做。黛玉忙起身，先谢了太夫人，又向王氏、崔氏、柴氏行礼，请三位伯母婶母代为致歉不恭。

一时晚饭时辰已到，章太夫人招呼开席用饭。因向王氏妯娌道：“今日都是自家亲戚，都不必立规矩。厅上开两席，林丫头和姑娘们随我一席，你们几个陪望儿媳妇一席。昊儿媳妇有身子，也不用伺候，挨着你娘母子单独一桌子吃。”丫鬟媳妇忙依言调放席位、摆置座次。众人入座，用饭。饭后言谈闲说片刻，丫鬟才捧上茶来。众人吃过一轮，章太夫人道：“时辰也不早了，都各自回家去。好丫头，你和林丫头两个这回都跟着我睡——我院子里的东厢已经替你们收拾出来，虽说给你娘儿俩住紧着些个，但左右挨在身边，你就当迁就我老婆子一点念儿，可别嫌挤哈！再有，也不许跟你家望儿多嘴抱怨。古人说‘小别胜新婚’，这是有道理的。”

一句话说得洪氏大笑：“姑妈说得我们也太不堪了。还当着满堂的侄女儿们，哪有这样的？我可不依！”

章太夫人笑道：“你不依，就不依，只是还得按照我的屋子布置。”