86 第三十六回上（3/4）

黄芊笑道：“我几年前头次来便看到在这里。想来是天生的不错。不过这花的好处，还不独在颜色呢！林姐姐与我走近了去瞧！”

黄芊说着，引黛玉沿石阶向下，一路近到溪边。黛玉方才看到那树虬枝矫夭，满树花朵乍一看多是粉红、浅黄，其实每一朵深浅各异，细细分辨，从粉白到淡金都有；至于花朵形状，似梅似桃又似李，有单层五瓣六瓣的，也有两层十数瓣的，更有层层叠叠一时更难数清的。黛玉细细看过，不禁又一连声赞叹。

黄芊笑道：“我便知道，林姐姐一定喜欢的。我们这就折它一大枝家去，插在瓶里，搁在窗前案头，岂不是好？”

林黛玉连忙摇头，道：“不必不必。就这般花在枝头，最妙。”

黄芊道：“林姐姐你看，这风一吹，可是漫天的花瓣，原不能长长久久在枝头上的。我们折它回去，也损不着多少时刻。何况，对景绘形、看画赋诗，纸墨记录下身姿形容来，与后人一代代传下去，岂不才是真正的长久？绝胜过在这山谷幽涧无声无息，无人留意开闭。林姐姐不用劝我啦——我今天，是必定要折它一枝回去的。”

黛玉道：“花枝甚高，又横斜在溪水上。我们这里谁也够不着它。若专一叫人过来伐下枝桠，为一枝花也太兴师动众。不如就这样罢了。”

黄芊笑道：“林姐姐斯文，自然看不到折花的路径——你看那边溪水上的一块大青石，可不是现成的台阶子？上头又宽又平坦，就站在上头跳起来也不妨。我们爬上去，可不就能够到那几枝将将垂在上头的花枝子了？”

林黛玉闻言，忙定睛看去，果然溪水中央突兀一块大石，上面一片平坦，总在三四尺见方；旁边三四块大小青石，高低错落，恰成一个天然的石阶。黛玉道：“到底有些不妥。你也不知道那石头稳不稳，若一个不好跌着了，可怎么办？若实在舍不得这花，依着我，只家去告诉老太太、太太或哥哥们，让他们来取也是一样的。”

黄芊笑道：“林姐姐你可算被我逮着啦！刚刚还说兴师动众，这会儿又肯了。不过，只是一枝花的事情，我们自己又有什么做不着的？林姐姐且站着，看我去去就来。”

黄芊说着，提了裙子，转身离了石径就往山涧行去。林黛玉忙叫：“四妹妹且等等，我扶着你去。文旦、紫鹃也来帮忙！”

黄芊听说，转头笑道：“林姐姐娇弱，可别叫我给扯倒了。文旦还替我扶着林姑娘！”

文旦果然先扶住了黛玉。林黛玉无法，又情知此下已无石径台阶，自己行走实在不惯，只得站住，看着黄芊三步两步就到了溪边，随后缘那几块天然台阶的青石而上，片刻就到了那块巨石上。黄芊便向黛玉挥手，笑道：“我到了！原没什么难的！我这边挑一枝最好的折来！”

林黛玉道：“四妹妹小心脚下。这花不论哪枝，都是好看的。”

黄芊抿嘴一笑，歪过头打量头顶花树、用心挑拣花枝。正比较间，不合目光一扫，忽见溪水中乱石缝里有个什么东西一闪，黄芊心里一唬，慌忙定睛看去，却又全无甚异常。这边林黛玉见她举动，不知究竟，一时也紧张起来。就看黄芊抚一抚胸口，吸一口气，正待抬头举手去攀某枝花枝，忽然头略略一侧，像是猛然发现了什么大恐怖之物，面色瞬间如雪；肩晃身摇，站立不稳，手指着石缝间某处，口中直嚷：“蛇！有蛇！”

林黛玉等听闻有蛇，脸也吓得煞白。但见黄芊身子摇晃，仿佛就要一头栽倒，一时再顾不上其他，也不论左右文旦、紫鹃手都扣着自己，用力一挣，几步就到了那巨石前，一边叫着“四妹妹站稳”，一边手足并用爬上石台去。刚到上面，黄芊已经朝着林黛玉整个儿地软下来。黛玉力气不足，支撑不住，抵着她慢慢坐倒。再看黄芊，满头是汗、脸上血色尽失，显然吓得狠了，这时一双手只攥紧了黛玉，连面孔带身子死命往她怀里缩，一边抖着嘴唇，直嚷：“有蛇！有蛇！”

林黛玉心惊胆战，手却搂定了黄芊，一面四下打量。然而水清石净，一无异样。于是拍着黄芊，问她究竟哪边看到有蛇。黄芊哆嗦着抬头，迅速一看随即又缩去，手指一指巨石侧边乱石堆里某处。黛玉强捺畏惧，屏气定睛细看。大约七八息工夫，果然石头缝里一个大拇指粗细的尖尖圆圆东西探出。黛玉顿时吓得“啊呀”一声，一动也不敢再动。这边紫鹃等见状，哪里还不知道真的有异？却又不知道有毒无毒、性温性烈，同样也不敢动。一时四个人呆在当地，僵若泥塑。

就听山风飒飒，并有脚步朝这边狂奔而来，并一迭声呼喊：“什么事？”却是黄旻、章回两个，远远望见这边，也不及分辩究竟情形，先叫：“四妹妹、林妹妹莫慌，我们这便过来！”

这边几个人听见，真个如从天上降下了救星，巨石上黄芊、林黛玉精神一振，也能抬起身子来。少顷，两人来到山涧边，命丫鬟们都退后，就踩着那些石头到跟前。黄芊慌得捉住黄旻的手，叫道：“二哥哥，有蛇！”

黄旻忙安慰说：“不怕。”

章回四下查看，一时并不见蛇影，也说：“水蛇鲜少有毒，两位妹妹不用惊惶。”又向黄旻道：“石上凉，久待不好。还是让两位妹妹先从这里挪开。”

黄旻连忙称是，又见黄芊惶恐，手脚兀自无力，于是背转身道：“四妹妹伏好，我背你上去。”背着黄芊到了溪边，文旦忙过来扶住，黄旻搀住她另一边，看着章回、黛玉，不免就显出几分犹豫为难来。

章回看他神色，笑道：“旻表弟只管带了四妹妹去。看四妹妹似被吓着了，还得寻个大夫，仔细看一看的好。”

黄芊一听，忙道：“不要大夫！”强自站住，道：“我好了，不必惊动人。”

章回笑道：“那便依四妹妹。只是你们出来也有一会子，脚下乏软，走不动路也是常事。我记得前面两三百步，山路转头便有人伺候，软轿、脚力俱全。旻表弟照顾四妹妹坐上一乘，回去也省力。”